Tratamiento de la Adicción al Juego: ¿Es Efectivo?

¿Cómo aparece la adicción a los juegos de azar?

El juego compulsivo es indudablemente una enfermedad. La señal principal de la enfermedad es una participación constante en el juego, que se repite y empeora a pesar de las consecuencias (pobreza, destrucción de la vida personal, profesional y familiar). La gente normalmente empieza a jugar por curiosidad, en compañía, por divertirse y escapar de los problemas cotidianos. Sin embargo, muchos no comprenden que no solo invierten el dinero sino la salud mental.

Tampoco comprenden que las pérdidas están garantizadas, mientras que ganar no es obligatorio.

Perder afecta el amor propio y uno quiere la revancha, otra posibilidad de ganar el dinero, quiere que pase la sensación de pérdida, que se sienta poderoso y con éxito. Así surge la pasión por el juego. Así uno empieza a invertir más y más y, sin notarlo, comienza a entrar en el trance debido al juego. El trance debido al juego está acompañado por un estado alterado de conciencia y así uno se olvida del mundo a su alrededor. Al ganar dinero, por regla no se va con el dinero ganado, sino que hace otra apuesta y sigue jugando hasta que no se quede sin dinero.

Después de volver a perder, la persona olvida rápido el remordimiento y las promesas de no jugar nunca más y muy pronto empieza a sentir de nuevo fuerte deseo de jugar. Con las nuevas apuestas quiere recuperar el dinero perdido y cree que la próxima vez tendrá más suerte. Esto le lleva a los casinos, donde vuelve a entrar en el estado de trance. El trance es un estado psicológico comparable con los efectos de las sustancias psicoactivas (drogas y alcohol). El deseo patológico de jugar es tan fuerte que uno poco a poco va perdiendo el interés por la realidad circundante y no elige maneras de conseguir el dinero para jugar.

Durante mucho tiempo los jugadores no revelan su pasión. Sin embargo, los miembros de la familia notan que los jugadores han empezado a esconder sus ingresos y gastos, que se inventan historias sobre la desaparición del dinero y las cosas de la casa, prestan dinero de sus amigos y conocidos, piden un préstamo al banco. Cada vez pasan más tiempo fuera de casa y lo explican diciendo que tienen que quedarse más tiempo en el trabajo. La mentira y la manipulación se convierten en unas cosas habituales para ellos. La familia, por regla, lo descubre todo cuando ocurren serios problemas económicos. Entre los resultados de la adicción al juego se encuentran grandes deudas, descomposición de la familia, degradación de la personalidad, pérdida de los amigos y el estatus social, cambios de la personalidad, actividades criminales, intento de suicidio, etc.

Estadios de la adicción a los juegos de azar

1. Pérdida del control sobre el juego – Este es el primer síntoma que diferencia al jugador de una persona común. Cuando entra en el casino, una persona común no siente nada especial. Si gana o pierde una cantidad de dinero, eso no afecta su situación económica. Pasa algún tiempo en el casino y se va a casa. No está emocionado ni decepcionado por la pérdida. Por otra parte, el jugador pierde el control. Juega por la adrenalina y no el dinero. Mientras está ganando, la adrenalina lo estimula para seguir jugando. Sin embargo, no puede ganar siempre. Cuando no tiene suerte y empieza a perder, no puede dejar de jugar. Quiere la revancha para ganar de nuevo y recuperar lo perdido, para sentirse exitoso y fuerte. Lo único que puede pararle es la imposibilidad de seguir el juego por no tener recursos de dinero, cuando nadie quiere prestárselo.

2. Formación de la dependencia psicológica – La necesidad de sentir la adrenalina de nuevo para él es lo mismo que la droga o el alcohol. En cuanto tenga la oportunidad, se va al casino. Cada vez pasa más tiempo allí y empieza a perder el sentido del tiempo y el dinero. Deja de pasar tiempo con su familia y explica sus ausencias de casa con horas extras en el trabajo. El dinero ya no le sirve para pagar los gastos de casa, comida, ropa y la vida en general, sino únicamente para el juego.

3. Síndrome de abstinencia (crisis) – El jugador pasa cada vez más tiempo en el casino, siempre pide dinero y tiempo para jugar y empieza a sentir una crisis psicológica: se siente mal, no duerme bien, está nervioso, irritable, de humor cambiante. Las deudas lo ponen en una situación sin salida. Cuando ya no tiene opciones, lo reconoce todo a su familia. La familia le ayuda, pide un préstamo al banco, paga sus deudas. Les promete no volver a jugar nunca más. Pero son solo unas promesas vacías. Resulta que la vida sin juegos no es interesante. El jugador cree que está privado de algo agradable y pronto vuelve a jugar. Y el ciclo del juego se repite.

4. Fase de desesperación – La necesidad del juego llega a ser tan fuerte que, para cumplirla, el jugador vende las cosas de valor de su casa, abusa del dinero de trabajo. El remordimiento y la depresión después de perder el dinero son insoportables, pero parece que la única salida es la revancha, para recuperar el dinero perdido y demostrar a todos que se han equivocado. El estrés continuo y la depresión empujan al jugador hacia el abuso de alcohol, narcóticos o pastillas. La gente que viene a nuestra clínica con más frecuencia se encuentra en esta etapa de la adicción.

Tratamiento de la adicción al juego – Etapas

El objetivo del tratamiento es eliminar la necesidad maniaca de estar en el estado de trance debido al juego, para recuperar el control sobre los sentimientos y el comportamiento del paciente, para estabilizar su estado psicológico, normalizar el sueño, eliminar el nerviosismo, irritabilidad, cambios de humor.

El tratamiento consiste en varias etapas:

1. Diagnóstico – la primera etapa y la etapa más importante del tratamiento. El objetivo del diagnóstico es evaluar el estado físico y mental del paciente. Para evaluar el estado físico del paciente el examen diagnóstico estándar supone: examen de orina, prueba de hepatitis B y C, infección por VIH, análisis general de sangre, análisis bioquímico de sangre, EKG, examen del médico internista.

Para evaluar el estado psicológico del paciente el examen diagnóstico estándar supone el psicodiagnóstico (los test psicológicos que determinan el nivel de adicción, en qué medida están expresadas las consecuencias de la adicción para la salud mental, si existen signos de trastornos psicológicos, si está presente la depresión, el grado de motivación para recuperarse, la autocrítica y el mantenimiento de mecanismos voluntarios).

Después del diagnóstico, los resultados son interpretados por un equipo de médicos para diseñar una estrategia y el plan de tratamiento. En el caso de que el diagnóstico descubra mayores desviaciones en los exámenes, la presencia del factor de riesgo, o que el paciente tiene enfermedades acompañantes crónicas, según sea necesario se organizan exámenes adicionales y se prescribe una terapia para las enfermedades acompañantes. Dependiendo del problema hay que hacer IRM, EEG, el ultrasonido, los rayos X, la endoscopia, el análisis de la concentración de los medicamentos y narcóticos, el examen cardiológico, neurológico, endocrinológico, de infectología, etc. Dichos exámenes adicionales no entran en el precio de este paquete de tratamiento y se pagan adicionalmente.

2. Farmacoterapia – Al principio del tratamiento es necesaria una estabilización farmacológica del estado psicológico del paciente. Es importante lograr un equilibrio, eliminar el nerviosismo, la tensión, la depresión, etc. con los medicamentos. Solo cuando el paciente sea capaz de aceptar, analizar y reaccionar ante los sucesos de forma adecuada, se puede pasar a la siguiente etapa del tratamiento.

3. Tratamiento con aparatos médicos – La terapia Neuro-jet es un método que con los impulsos especiales influye sobre las neuronas cerebrales responsables para segregar endorfinas. Neuro-jet es un pequeño equipo eléctrico que normaliza los niveles de dopamina y endorfina. La estimulación con el aparato Neuro-jet es indolora. El paciente solo siente un cosquilleo débil y unas vibraciones. La frecuencia y la intensidad del impulso están controladas por el ordenador.

La terapia lateral para normalizar las asimetrías de los hemisferios cerebrales representa un método neurofisiológico para corregir los trastornos de la conducta, la voluntad, el deseo patológico de jugar. Debido a este método se normalizan las funciones de los hemisferios cerebrales izquierda y derecha.

El integrador de movimientos de los ojos es un método de desensibilización mediante unas series repetidas de los movimientos de los ojos, durante las cuales se bloquean y aceleran las sensaciones relacionadas con el deseo patológico de jugar. Las gafas especiales emiten unas señales codificadas de video y por los auriculares se envían unas señales auditivas. El ordenador transmite informaciones. Las informaciones están divididas en unas imágenes cortas e impactantes, que al nivel subconsciente forman rápido nuevas asociaciones sobre la fatalidad, el asco al juego, la actitud negativa hacia el ambiente del casino y los ritos de los jugadores.

4. Psicoterapia – Llevamos a cabo varios tipos de psicoterapias:

Psicoterapia individual supone el trabajo individual del psicoterapeuta con el paciente. El terapeuta educa al paciente sobre cómo vivir y trabajar bajo estrés, cómo preservar la integridad de su personalidad y tener una actitud madura hacia los prójimos. El paciente, junto con el psicoterapeuta, escribe el plan de actividades diarias y debe respetarlo durante la etapa del tratamiento ambulatorio.

Psicoterapia educativa – ayuda a descubrir las causas de la enfermedad. A los pacientes se les presentan las ilusiones sobre la enfermedad, las consecuencias físicas, psicológicas, profesionales y sociales, y además se educan sobre las normas de comportamiento durante la abstinencia. Ven películas especiales sobre las consecuencias del juego.

Psicoterapia en grupo representa el trabajo del psicoterapeuta con un grupo de pacientes, con el fin de resolver sus conflictos interiores, eliminar la tensión y corregir los trastornos de conducta. Este tipo de psicoterapia permite a los pacientes comprender que no están solos con sus problemas y que su problema tiene solución.

Psicoterapia familiar es un método de ayuda psicológica en la que el psicoterapeuta trabaja con los miembros de la familia del paciente. Por regla, los miembros de la familia sufren de coadicción. Durante esta terapia aprenden cómo comportarse con el paciente después de que salga del hospital. La psicoterapia familiar es una forma especial de consulta psicológica enfocada en resolver los problemas de las relaciones interpersonales familiares y eliminar los conflictos entre los miembros de la familia.

5. Bloqueo mental es un procedimiento con los elementos de hipnosis, cuando el paciente en el estado de trance como si viviera su vida de nuevo. Durante el procedimiento el paciente observa todo desde una perspectiva caleidoscópica y participa en los acontecimientos más importantes de su vida. Pasan las imágenes de su niñez, aparecen fotos de las personas, los acontecimientos que tuvieron influencia sobre la vida del paciente. En estos momentos los pacientes experimentan sus errores de forma turbulenta y emocional, ven las trágicas consecuencias de sus actos relacionados con el juego. Muchos empiezan a “ver”, lloran y dicen que después de lo experimentado nada les haría volver a jugar.

6. Tratamiento ambulatorio – Después del alta del hospital se inicia la etapa del tratamiento ambulatorio, que dura 12 meses. El tratamiento ambulatorio supone controles mensuales y un apoyo constante contra la reincidencia. El paciente mantiene el contacto con los médicos de nuestro hospital y recibe los consejos necesarios y la ayuda en el caso de que sea necesario.

Nuestro programa abarca el transporte del paciente desde el aeropuerto o la estación hasta la clínica, así como el camino de vuelta después del tratamiento. En nuestra clínica, los médicos y las enfermeras están a la disposición de los pacientes las 24 horas del día y los siete días de la semana. Todos los médicos son anestesiólogos, psiquiatras y psicólogos acreditados, que tienen entre 10 y 25 años de experiencia laboral. La clínica tiene más de 60 empleados. Sobre la seguridad de los pacientes y el personal se ocupa una empresa de seguridad. El hospital tiene el sistema de video vigilancia.

Los pacientes están alojados en unas habitaciones cómodas, que poseen todos los elementos necesarios para una estancia agradable en nuestra clínica. Las habitaciones se limpian dos veces al día. En su tiempo libre los pacientes tienen a su disposición un salón, la piscina, el jacuzzi, el gimnasio y una casa de descanso. La clínica tiene a su disposición una caja fuerte en la cual los pacientes pueden guardar sus cosas personales que no deberían dejar en las habitaciones. A aquellos pacientes extranjeros que necesitan el visado, ofrecemos ayuda para que lo obtengan. Si los pacientes extranjeros tienen acompañantes, que vienen como su apoyo, ellos también pueden quedarse en la clínica.